Nommez une encyclopédie collaborative en ligne. Nom d’une encyclopédie collaborative : □
La bonne réponse est Wikipédia. Créée en 2001 par Jimmy Wales et Larry Sanger, Wikipédia est l’exemple le plus connu d’encyclopédie collaborative en ligne : n’importe quel internaute peut y rédiger ou modifier un article, ce qui en fait un projet participatif à l’échelle mondiale.
Pourquoi Wikipédia est la réponse exacte
Wikipédia remplit chacun des critères posés par la question. C’est d’abord une encyclopédie : elle rassemble des articles de connaissance organisés par thèmes, comme une encyclopédie classique type Larousse ou Britannica. Elle est ensuite collaborative, car ses contenus sont rédigés, corrigés et mis à jour par des millions de bénévoles appelés « wikipédiens », et non par une seule rédaction professionnelle. Enfin, elle est en ligne : accessible gratuitement via un navigateur web à l’adresse wikipedia.org, sans avoir besoin d’acheter un livre ou un logiciel.
Lancée le 15 janvier 2001, Wikipédia existe aujourd’hui dans plus de 300 langues et dépasse 60 millions d’articles au total. La version francophone compte à elle seule plus de 2,5 millions d’articles. Ce gigantesque volume de contenu, produit collectivement et en accès libre, fait de Wikipédia la référence immédiate lorsqu’on demande de nommer une encyclopédie collaborative en ligne.
D’autres encyclopédies en ligne existent-elles ?
Oui, mais aucune ne combine les trois caractéristiques aussi clairement que Wikipédia. L’Encyclopædia Britannica, par exemple, est bien une encyclopédie disponible en ligne, mais elle n’est pas collaborative : ses articles sont rédigés par des spécialistes mandatés. Inversement, des plateformes comme Fandom (anciennement Wikia) sont collaboratives et en ligne, mais elles se spécialisent dans des univers fictifs (jeux vidéo, séries) et ne constituent pas des encyclopédies généralistes.
Il existe aussi Citizendium, un projet lancé en 2007 par Larry Sanger lui-même pour proposer une alternative à Wikipédia avec un contrôle éditorial plus strict. Toutefois, Citizendium n’a jamais atteint une notoriété comparable et reste très peu connu du grand public. Quand une question générale demande de nommer une encyclopédie collaborative en ligne, la réponse attendue est donc systématiquement Wikipédia, car c’est le projet qui a popularisé ce concept.
Comment fonctionne la collaboration sur Wikipédia
Le modèle repose sur un logiciel libre appelé MediaWiki. Tout visiteur peut cliquer sur « Modifier » en haut d’un article, apporter un changement et le publier immédiatement. Un historique complet conserve chaque version, ce qui permet de revenir en arrière en cas d’erreur ou de vandalisme. Des contributeurs expérimentés, appelés administrateurs ou patrouilleurs, surveillent les modifications récentes et corrigent les abus en quelques minutes.
Ce fonctionnement ouvert surprend souvent : comment une encyclopédie fiable peut-elle laisser n’importe qui écrire ? La réponse tient à l’effet de masse. Plus un article est consulté, plus il est surveillé par des contributeurs réguliers. Les règles de Wikipédia imposent de citer des sources vérifiables et d’adopter un point de vue neutre. Un article sans source peut être signalé, corrigé ou supprimé. Ce système n’est pas parfait — des erreurs temporaires existent — mais il s’autocorrige rapidement sur les sujets les plus consultés.
Astuce pour retenir cette réponse
Le mot Wikipédia contient le préfixe « wiki », qui vient du hawaïen wikiwiki signifiant « rapide ». Ce préfixe est devenu synonyme de site web collaboratif modifiable par ses utilisateurs. Dès qu’une question mentionne « encyclopédie collaborative en ligne », pensez au préfixe « wiki » : il pointe directement vers Wikipédia, la seule encyclopédie généraliste, collaborative et gratuite qui soit universellement connue.
